Desde 2014, Colombia permite a las empresas e industrias generar su propia energía solar y vender los excedentes a la red eléctrica. La Ley 1715 de 2014 — conocida como la ley de energías renovables — creó el marco legal para hacerlo, y hoy es el fundamento de todos los proyectos fotovoltaicos industriales del país. En esta guía explicamos qué es el Net Metering, cómo funciona en Colombia y cuáles son los pasos para acceder a sus beneficios.
¿Qué es el Net Metering en Colombia?
El Net Metering (o medición neta) es un esquema que permite a una empresa o industria conectar su sistema solar a la red eléctrica y exportar la energía sobrante que no consume en el momento. El operador de red (Electricaribe, EPM, Codensa, etc.) registra los excedentes y los descuenta de la factura del mes siguiente.
En términos simples: si tu planta industrial genera 20.000 kWh al mes con paneles solares y solo consume 17.000 kWh, los 3.000 kWh sobrantes se "inyectan" a la red y se convierten en crédito para tu próxima factura de energía.
Dato clave: Colombia es uno de los pocos países de América Latina que permite el Net Metering para usuarios industriales de alta tensión. Esto lo convierte en un mercado excepcionalmente atractivo para proyectos fotovoltaicos de gran escala.
Incentivos tributarios de la Ley 1715 para empresas con paneles solares
Además del Net Metering, la Ley 1715 y sus decretos reglamentarios (Decreto 2143 de 2015, Resolución UPME 281 de 2015) ofrecen cuatro incentivos económicos directos:
- Deducción especial del 50% en renta: El valor total de la inversión en el sistema solar puede deducirse al 50% en la declaración de renta del año en que se realiza la inversión.
- Exclusión de IVA (19%): Los equipos fotovoltaicos (paneles, inversores, estructura, cableado) están excluidos del IVA. Esto representa un ahorro inmediato del 19% en el costo de los equipos.
- Exención de arancel de importación: Los equipos importados para proyectos FNCER registrados ante la UPME están exentos del arancel aduanero.
- Depreciación acelerada: Los activos solares pueden depreciarse fiscalmente en 5 años (vs. 20 años para activos convencionales), mejorando el flujo de caja.
¿Cómo tramitar el Net Metering en Colombia? — Paso a paso
Diseño del sistema con Solaris Energy Solutions
El primer paso es dimensionar el sistema fotovoltaico según el consumo real de la empresa y la capacidad de la acometida eléctrica. Nuestro equipo realiza este estudio sin costo.
Solicitud de viabilidad ante el operador de red
Se presenta una solicitud formal al operador de red de la zona (ej. Air-e en la Costa Caribe) para verificar que la red local tiene capacidad de recibir la energía inyectada.
Diseño eléctrico con cumplimiento RETIE
El sistema debe ser diseñado e instalado bajo el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE). Sin esto, la conexión a la red no es legal en Colombia.
Instalación y certificación
Solaris Energy Solutions instala el sistema, realiza las pruebas técnicas y tramita la certificación RETIE ante el organismo inspector autorizado.
Instalación del medidor bidireccional
El operador de red instala un medidor que registra tanto el consumo de la red como la energía inyectada. Este trámite es gestionado directamente por el operador.
Registro ante la UPME (para proyectos mayores)
Proyectos mayores a 1 MWp deben registrarse ante la Unidad de Planeación Minero-Energética (UPME) para acceder a los beneficios tributarios completos de la Ley 1715.
¿Cuánto tiempo tarda el trámite de Net Metering?
El proceso completo, desde el diseño hasta la activación del Net Metering, tarda entre 3 y 6 meses en Colombia, dependiendo del operador de red y la complejidad del proyecto. La mayor parte del tiempo corresponde a los trámites con el operador de red para la instalación del medidor bidireccional.
Solaris Energy Solutions gestiona todos los trámites administrativos y técnicos, lo que permite al cliente enfocarse en su operación mientras nosotros coordinamos con el operador de red, la UPME y los organismos de certificación RETIE.
¿Mi empresa es elegible para el Net Metering?
En Colombia, cualquier usuario del servicio de energía eléctrica — residencial, comercial o industrial — puede acceder al Net Metering, siempre que:
- El sistema fotovoltaico esté instalado en el predio del usuario
- La instalación cumpla con el RETIE
- La potencia del sistema no supere la capacidad contratada con el operador de red
- Se cuente con medidor bidireccional instalado y habilitado por el operador
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